金猫头鹰

它是什么

《追寻金猫头鹰》（法文 Sur la trace de la chouette d'or）是一本「扶手椅寻宝」谜题书：读者不必满世界乱挖，只要在家解开书里的谜题，就能推算出宝物埋在哪里。书的作者是传播与营销顾问雷吉斯·奥塞尔（Régis Hauser），笔名「马克斯·瓦伦丁」（Max Valentin）；插画和奖品由画家米歇尔·贝克尔（Michel Becker）完成。

真正埋进土里的不是金猫头鹰本身，而是一只等大的青铜复制品。谁挖到它、并能证明自己是靠解谜找到的，就可以拿它去找负责监督游戏的司法执达员，换回真正的金猫头鹰。

这场寻宝从 1993 年开始，直到 2024 年 10 月 3 日才有人挖到，前后 31 年，是史上持续时间第二长的寻宝游戏，仅次于美国的 The Secret；在只有一件奖品的寻宝游戏里则是最长的。这份长寿让它在爱好者中有了一种「近乎神话」的光环。然而谜底公布后，争议和官司至今没有停。

一只金银猫头鹰

奥塞尔在 20 世纪 70 年代末（法文维基说是 1978 年）想到要办一场覆盖整个法国本土的寻宝游戏；第二年英国寻宝书《假面舞会》（Masquerade）的成功更坚定了他的想法。他花了 450 个小时设计出 11 道文字谜题，合起来指向法国境内的一个最终区域和一处埋藏点。1992 年他结识贝克尔，原本有位想推出珠宝品牌的艺术家愿意出资，几个月后却退出了，贝克尔决定自己设计并出钱制作奖品——最初设想的是一只蛋，后来改成了猫头鹰。金猫头鹰由里昂珠宝匠阿尔达谢·帕帕齐安（Ardaches Papazian）制作，离游戏宣布只剩一个月。

关于这只猫头鹰的尺寸和用料，英法两版维基说法不一。英文维基称它高 25 厘米（10 英寸）、宽 50 厘米（20 英寸），重 15 公斤（33 磅），全部由金和银制成，头部镶钻石；法文维基则说它展翅宽约 50 厘米，重约 10 公斤，其中 7 公斤是银，3 公斤黄金覆盖在翅膀和脸上，脸上镶有小红宝石和钻石。1993 年它的估价超过 100 万法郎——英文维基折合为 2025 年的约 25 万欧元，法文维基则说约合 15 万欧元。

1993 年 4 月 23 日夜里（法文维基说是 24 日凌晨 3 点半前后），奥塞尔亲手埋下了编号 1/8 的青铜复制品。5 月 15 日谜题书上市，游戏正式开始。

十一道谜题

书里有 11 个跨页，每页是一道独立的谜题，由标题、文字和贝克尔的一幅画组成。其中 10 道用一个三位数编号（都是 10 的倍数，对应画面颜色的光波波长），另一道编号为字母 B。解开「B 谜」就能知道 11 道谜题的正确解读顺序，这个顺序在 1997 年夏天被间接证实。

奥塞尔原本以为这场游戏几个月到一两年就会结束（各处说法有四个月到一年、八到十四个月等）。他说过，如果所有寻宝者把知识凑在一起，两小时就能找到猫头鹰。他也承认在谜题里埋了不少假线索，后来又后悔在这上面花了太多工夫。

三十一年寻找

谜题比作者预想的难得多。第一版印了 5 万册，1993 年 9 月《解放报》估计有 1.5 万人在积极寻找；到 2018 年，据该报统计，前后共有约 20 万人参与过，他们自称「chouetteurs」（猫头鹰迷）。

1993 年 6 月 3 日，奥塞尔开通了一个名叫「MaxVal」的 Minitel（法国早期的联网终端服务）服务器，公开回答玩家提问，八年间答了将近 10 万个问题，玩家把他的回答简称为「madit」（「马克斯说过」）。他多次出面否定错误答案——有人跑去圣米歇尔山、巴黎圣母院找猫头鹰——并透露：猫头鹰不在岛上，埋在离海岸至少 100 公里的内陆；解谜必须用到地图；存在一个「超级诀窍」用来串起 11 道谜题；最终区域里还藏着第 12 道隐藏谜题。1995 年他说，玩家们集体已经掌握了 95% 的答案，只是彼此不分享，所以凑不出最后 5%。同年 8 月他去检查埋藏点，发现约 120–130 米外的土被翻过，分不清是动物还是寻宝者干的。2001 年 12 月 13 日，服务器关闭。2003 年他又说自己去过埋藏点，挖出复制品换了包装，原地重新埋好。

摩泽尔省的达博（Dabo）镇很早就被玩家怀疑是埋宝地，挖洞的人多到镇长不得不请大家别再在周围森林里乱挖。

一波三折

2004 年，出版商破产清算，真正的金猫头鹰被一并查封，直到 2008—2009 年才经法院判决回到组织者手中。2009 年 4 月 23 日至 24 日夜间——恰好是他埋下复制品 16 年后的同一天——奥塞尔去世，把谜底封在一个信封里交给执达员保管。

2014 年 1 月，一则假新闻声称有人用金属探测器在多姆山省偶然挖到了猫头鹰。同年 6 月，贝克尔认为游戏已随奥塞尔之死结束，自称雕像的唯一所有者，想把它送到巴黎德鲁奥拍卖行拍卖，在各方压力和两次司法裁决下没能上拍。寻宝者协会 A2CO 把他告上法庭，整个社群发起请愿支持；2017 年巴黎上诉法院判定贝克尔是这件作品的所有者。2018 年游戏 25 周年时，开始有人怀疑猫头鹰是不是早被建筑物压在下面、或者被人偶然挖走了。

重启与发现

2020 年，贝克尔成立新的出版组织者并出任主席。2021 年，他拿到了奥塞尔留下的谜底（法文维基说是存在软盘上的加密文件），10 月 22 日在一名执达员陪同下去埋藏点核查，结果没挖到 1/8 号青铜复制品，只挖出一只严重锈蚀的铁鸟——有人猜测是奥塞尔自己换上的。贝克尔当场换埋了一只编号 2/8 的青铜复制品，游戏得以继续，随后又修订规则，2022 年出版了第五版谜题书。

2024 年 10 月 3 日，贝克尔宣布复制品被挖出。10 月 13 日他确认挖宝者的解答正确：获胜的其实是两个人，来自不同国家，希望保持匿名，金猫头鹰已经离开了法国。2025 年 5 月 2 日，纪录片《金猫头鹰的发现》在法国等国约 400 家影院放映，谜底揭晓：猫头鹰埋在达博，距圣马丁界石（Bornes Saint-Martin）石圈中心 7 米——正是许多玩家从游戏头几年起就反复来挖过的地方。

谜底之后的谜

正因为埋藏点是一个早就被翻了无数遍、用金属探测器扫过无数次的地方，一部分玩家拒绝接受这个结局，认为官方公布的答案不对。2025 年 4 月 30 日，也就是谜底公布前两天，A2CO 以「有组织诈骗」等罪名起诉组织者。2025 年和 2026 年的几起判决中，倒是有寻宝者被判向贝克尔支付数千欧元的罚款和赔偿。

2026 年 2 月，预审法官查封了一直存放在执达员处的原始谜底信封：三枚红色火漆封印完好无损，标签写明里面是纸质答案和一张软盘。法文维基指出，真正的焦点在于：这份原始答案与贝克尔重启游戏时依据的答案——来自奥塞尔继承人在他去世后找到的第二个信封——是否一致。

贝克尔原本宣布要用一只新猫头鹰开启第二场寻宝，后因大量抗议，于 2025 年 5 月 19 日暂停。2018 年推出、奖品为 1 枚比特币的寻宝游戏「Montecrypto」，其创作者也提到受到了金猫头鹰的启发。