斯威夫特银矿

它是什么

斯威夫特银矿是阿巴拉契亚山区民间传说中的一座银矿，据说由一个名叫乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）的英国人在 1760 年发现。它到底在哪儿，本身就是传说的一部分：有人说在肯塔基州东部，有人说在弗吉尼亚州西南部，也有人说在田纳西州东部。

日志里的故事

这个传说的依据，是一本据称出自斯威夫特之手的日志。斯威夫特自称比丹尼尔·布恩更早进入肯塔基，1760 年起多次来这一带探矿。日志里说，一头受伤的熊把他引到一个山洞，洞里有一条银矿脉；此后九年，他每年都回到矿上，背出「银条和铸好的钱币」。

1886 年《哈珀杂志》的一篇文章转述了斯威夫特如何把大笔财宝分头埋藏：据说他炼了大量的银，在一条大溪边埋下约三万元和克朗，不远处几棵做了记号的树旁埋了一万五千元，一棵白橡树的树杈附近埋了六千元，还有三千元藏在一处岩棚的石缝里。文章还说，谁愿意都可以按这些记载去找。

后来，在印第安人袭击、手下哗变等重重阻碍下，斯威夫特把矿洞封死，停止了开采。他把日志留给了田纳西州比恩斯站（Bean's Station）一位约瑟夫·伦弗罗（Joseph Renfro）的遗孀伦弗罗太太，据说他对她有意。还没等他回去，斯威夫特就双目失明，再也找不到那座矿了。

各种版本

弗吉尼亚州怀斯县的移民相信，银矿在斯通山（Stone Mountain）一带，当地印第安人知道它在哪儿。据他们说，一位名叫本奇（Benge）的酋长说过：要是白人知道他所知道的事，给马钉掌用银子会比用铁还便宜。他们还说，一个被印第安人俘虏的移民汉斯·G·弗伦奇曼（Hans G. Frenchman）被带到过矿上，暗中记下了位置，逃脱后把地点告诉了斯威夫特；两人只取了够买两匹马的银子，再回去时却找不到了。另一个版本说，带斯威夫特去矿上的是一个叫「芒迪」或「蒙德」（Monday / Monde）的法国人。两人被印第安人赶走后，斯威夫特怕蒙德泄密，把他杀了；后来斯威夫特想回矿上，蒙德的手却总是遮住罗盘，让他辨不清方向。

还有一个故事与「造钱的索尔」所罗门·马林斯（Solomon Mullins，1782—1858）有关。传说他在弗吉尼亚西南部松山（Pine Mountain）附近找到了斯威夫特的矿。他住在当时叫霍利溪、今天叫克林特伍德的地方，把银子熔掉，让一名奴隶替他「打模」，再躲到农场旁悬崖上的山洞里铸造假币，那片悬崖至今叫「索尔崖」。当地传说他的「假币」含银量比官方货币还高。1837 年初，所罗门和两个儿子因伪造钱币受审，他被判有罪，却在量刑前逃出弗吉尼亚，至死没说出银子的来源。

肯塔基州沃尔夫县的县城坎普顿（Campton）每年都会举办斯威夫特银矿节，当地人相信银矿可能就在斯威夫特溪（Swift Creek）附近。

寻矿的人

已知最早在斯威夫特死后提到这座矿的，是约翰·菲尔森（John Filson）。1788 年，他申领了一块据说包含「一个叫斯威夫特的人」开过的银矿的土地，随后失踪，他知道的一切也随之消失。

肯塔基拓荒者詹姆斯·哈罗德（James Harrod）可能也相信这座银矿。据他妻子说，一个叫布里奇斯（Bridges）的人自称找到了矿，请哈罗德帮忙开发。尽管两人几年前有过土地纠纷，1792 年他们还是和另一人一起进了肯塔基的荒野，据说是去找矿。哈罗德再也没有回来，尸体也始终没找到，他妻子坚称布里奇斯是拿银矿当诱饵，把他骗进林子杀害了。

约翰·海伍德法官（John Haywood）在编写肯塔基克利尔溪一带的地方史时，见到过两座「古老」的熔炉，认为可能是斯威夫特用过的。1854 年，大卫·戴尔·欧文教授（David Dale Owen）在州地质调查中被派到贝尔县，由探险者本杰明·赫恩登（Benjamin Herndon）带路，考察了当地人所说的斯威夫特银矿遗址。他只发现少量零散矿物，像是锌和铅的硫化物，化验后却是含水的铝硅酸盐，没有找到任何像样的银矿床。

怀疑的声音

地质证据让人怀疑这座银矿是否存在：两百年来，传说中银矿所在地区的采矿和挖掘，一条银矿脉也没发现过。

至于日志，怀疑论作家乔·尼克尔（Joe Nickell）指出，它流传着许多版本，其中最有名、最完整的一版，有些段落抄自一部肯塔基史，而那部书的成书时间比日志所说的年代还要晚。这个版本里还充满了共济会典故和道德寓意，因此有历史学家认为整个故事不过是一则寓言。

斯威夫特本人也是个问题。没有证据表明真有一个叫约翰或乔纳森·斯威夫特的人在肯塔基采过银，还有资料给出乔治、威廉、汤姆等别的名字。许多人认定的「传说中的斯威夫特」，在那位矿工的所谓死期之后多年还活着；要是日志里的出生日期属实，这个人死时得有 112 岁。

即便真有其人，他的身份也有争议。传统说法认为他是一位有声望的印第安贸易商，但也有历史学家相信他其实是劫掠西班牙商船的海盗，频繁进山不是去取宝，而是去藏宝、铸币。肯塔基州劳雷尔县的威廉·里姆斯（William Reams）说，1769 年日志所记的最后一次进山后，斯威夫特和同伙约定 1790 年之前谁都不去动藏在当地的财宝；等他们回来时，斯威夫特见财起意，趁同伴熟睡时把他们全杀了，随后就瞎了眼，再也取不回财宝。尼克尔认为海盗说引出的问题比它解答的还多：进肯塔基是一趟危险的旅程，斯威夫特完全可以在弗吉尼亚的林子里或自己船上偷偷铸币，又何必费心写一本如此详细的日志来掩人耳目？