马鞍岭窖藏

它是什么

马鞍岭窖藏（Saddle Ridge Hoard）是 2013 年在美国加利福尼亚州北部出土的一批金币，共 1427 枚，铸造年份从 1847 年到 1894 年。按面值算，这批金币合计 27,980 美元，其中 20 美元金币 27,460 美元、10 美元金币 500 美元、5 美元金币 20 美元；但按收藏市场估价，总值约 1000 万美元。这是美国已知规模最大的一次埋藏金币发现。

和大多数「失落宝藏」反过来：它已经被找到了，谜在于它是谁埋的。

遛狗时踢到的铁罐

发现地点在北加州一处私人土地上。为了保护隐私，确切位置一直没有公开，只知道是一片山坡地，距离 1849 年淘金热的发生地不到 200 英里（约 320 公里）。截至 2014 年，发现者夫妇仍坚持匿名，外界只知道他们叫「约翰」和「玛丽」。他们在这块约 200 英亩的乡间土地上住了好几年，完全不知道是谁埋下了这些金币。他们不愿公开身份、地点和土地的产权历史，是怕寻宝者擅闯进来挖更多的金子。

2013 年 2 月，两人在自家地里遛狗。那条小路他们据说已经走过无数次，这一次玛丽注意到一只锈迹斑斑的金属罐从土里露出一角。约翰弯腰去捡，罐子却卡在土里，他找了根木棍才撬出来。罐子沉得出奇，两人起初以为里面是含铅的油漆。往回走的路上，他们吃力地搬着它，罐盖裂开，露出了一枚金币的边缘。

两人带上手工工具回到原地，在离第一只罐子大约一英尺的地方又找到一只，已经锈蚀了一部分，里面还有更多金币。之后他们一次次回去，先是用手挖，后来又用上了金属探测器，最终一共挖出八只罐子、1427 枚金币。他们把金币藏进一只旧冷藏箱，埋在一堆木柴下面。

事后才看懂的路标

找到金币之后，夫妇俩才回过味来：这片地方早有几处奇怪的痕迹。附近一棵老树上挂着一只空罐，挂得太久，树干都把它包了进去——他们原以为那是用来插花、标记坟墓的。附近山坡上还有一块形状古怪的岩石，被他们戏称为「马鞍岭」，窖藏也因此得名。现在看来，挂罐和怪石很可能都是当初埋金人留下的记号：窖藏的中心，正好位于从那块嶙峋岩石出发、朝北极星方向走十步的地方。

鉴定与估价

经过初步查考，夫妇俩联系了加州蒂伯龙的钱币公司卡金斯（Kagin's），由它代表他们处理此事。公司的钱币学家戴维·麦卡锡（David J. McCarthy）完成了初步评估，随后又请独立的专业钱币评级服务公司（PCGS）做鉴定。PCGS 报告说，许多金币出土时仍是未流通的铸造原状，有些极其稀有，单枚就可能值约 100 万美元；十几枚金币的品相在其登记数据中名列已知最佳或并列最佳。其中包括一枚 1866 年旧金山铸币厂铸造、不带格言铭文（no motto）的 20 美元「双鹰」金币，估值约 100 万美元。

此前美国最大的埋藏金币发现，是 1985 年田纳西州杰克逊市工人挖到的一批，面值 4500 美元，卖了大约 100 万美元。马鞍岭窖藏的发现还引出了一个税务问题：按美国财政部的规定，埋藏物一旦无争议地归属发现者，其价值就要计入当年的总收入纳税。

金币的去向

据卡金斯公司的唐纳德·卡金（Donald Kagin）说，公司与亚马逊达成独家安排，通过其收藏品商店出售这批金币，这是第一次通过亚马逊进行的大宗钱币销售。约翰和玛丽打算用这笔钱还清个人债务、向几家当地慈善机构捐款，另外留下一些金币作为传家纪念。

谁埋的？

金币刚曝光时，坊间普遍猜测它就是 1901 年旧金山铸币厂职员沃尔特·迪米克（Walter Dimmick）盗走的 3 万美元（约合 2024 年的 90 万美元）。但卡金斯公司和美国铸币局都排除了这个说法：窖藏金币的面额和品相差异太大，不像一次盗窃的赃物。2014 年 3 月 4 日，美国铸币局表示，没有任何信息能把这批金币和美国铸币局任何设施的失窃案联系起来，还说如果这是政府财产，他们早就去追讨了。

其他被否定的说法还有：这是大盗杰西·詹姆斯（Jesse James）藏的金子；是专劫驿站马车的「黑巴特」（Black Bart）的赃物；或是「金环骑士团」为发动第二次内战而秘密储备的资金。目前占主流的看法是，埋金的是某个不知名的人，他不信任银行，宁可把钱埋在地下。

由于发现者匿名、地点保密，一直有人出面声称这些金币属于自己的某位亲戚或熟人，想要讨回金币或分一杯羹。埋金人究竟是谁，又为什么再也没有回来取，至今无人知晓。